Die woordeboekdefinisie van "couvade" is 'n gebruik of ritueel in sommige samelewings waarin 'n man deelneem aan sekere voorgeboortelike en postnatale praktyke, soos om te onthou van sekere kosse of aktiwiteite of om sekere huishoudelike verantwoordelikhede op te neem, in simpatie met sy swanger vennoot. Dit word soms "simpatieke swangerskap" genoem. Die woord "couvade" kom van die Franse werkwoord "couver", wat beteken "om te broei" of "om uit te broei," en verwys na die vader se veronderstelde rol om te help om die kind in die wêreld te bring.