Die woordeboekbetekenis van "aftel" is om van 'n gespesifiseerde getal tot nul terug te tel, dikwels as deel van 'n voorbereiding vir 'n beplande gebeurtenis of aksie, soos 'n vuurpyllansering of die begin van 'n wedren. Dit kan ook verwys na die handeling om die tyd wat oorbly voor 'n gespesifiseerde gebeurtenis of sperdatum te meet of na te spoor.
