Die woordeboekbetekenis van die woord "cotangens" is 'n trigonometriese funksie wat die verhouding van die aangrensende sy tot die teenoorgestelde sy van 'n reghoekige driehoek verteenwoordig. Dit word afgekort as "cot" en kan bereken word deur die wederkerige van die raaklynfunksie te gebruik. Die kotangensfunksie word gedefinieer as die verhouding van die aangrensende sy tot die teenoorgestelde sy van 'n reghoekige driehoek, wat die resiproke van die raaklynfunksie is. Dit word algemeen gebruik in trigonometrie en calculus.