Die woordeboekbetekenis van die woord "korrosie" is die proses van agteruitgang of verswakking deur 'n chemiese of elektrochemiese reaksie met sy omgewing. Dit verwys tipies na die geleidelike verval of erosie van metaal, klip of ander materiale as gevolg van chemiese of elektrochemiese reaksies met vog, suurstof of ander stowwe in die omgewing. Korrosie kan ook verwys na die geleidelike agteruitgang van verhoudings of sosiale strukture.