Die woordeboekbetekenis van die term "mieliesdans" verwys na 'n tradisionele inheemse Amerikaanse seremonie wat tipies tydens die herfs-oesseisoen plaasvind. Die dans word dikwels uitgevoer om dankie te sê vir die mielie-oes en om die oorvloed kos wat dit verskaf te vier. Deelnemers aan die mieliedans mag tradisionele klere dra en musiekinstrumente soos tromme en ratels gebruik. Die spesifieke rituele en gebruike wat met die mieliedans geassosieer word, kan verskil na gelang van die stam en streek waarin dit uitgevoer word.