Die woord "Copernicus" verwys na Nicolaus Copernicus, 'n bekende sterrekundige en wiskundige wat in die 16de eeu geleef het. Copernicus is veral bekend vir sy revolusionêre teorie dat die Son, eerder as die Aarde, die middelpunt van die heelal is, nou bekend as die heliosentriese model. Sy werk "De revolutionibus orbium coelestium" ("Oor die revolusies van die hemelse sfere") het die grondslag gelê vir moderne sterrekunde en het die heersende geloof in die geosentriese model uitgedaag, waar gedink is dat die Aarde die middelpunt van die heelal is.