Die woordeboekbetekenis van die woord "kook" is die proses om voedsel vir verbruik voor te berei deur hitte toe te pas of bestanddele te kombineer deur verskeie kulinêre tegnieke te gebruik. Kook behels gewoonlik die gebruik van toestelle soos stowe, oonde, mikrogolwe of roosters, sowel as eetgerei soos potte, panne, messe en snyplanke. Kook kan 'n wye verskeidenheid aktiwiteite insluit, insluitend kap, soteer, bak, kook, braai, rooster, rooster, en meer, en kan die volgende behels van resepte, eksperimentering met geure, en aanpassing van gaarmaaktye en temperature om gewenste resultate te behaal. Kook is 'n fundamentele menslike aktiwiteit wat al eeue lank beoefen word, en dit speel 'n deurslaggewende rol in die voorbereiding van maaltye vir voedsel, kulturele tradisies en sosiale byeenkomste.