Die woordeboekdefinisie van die woord "kontrastief" is: wat verband hou met of die aantekening van verskille of onderskeid tussen twee of meer dinge, mense of konsepte behels. Dit word dikwels in die taalkunde gebruik om 'n tipe analise te beskryf wat fokus op die verskille tussen twee of meer tale of dialekte. Oor die algemeen word die term kontrastief gebruik om 'n vergelyking of kontras tussen twee of meer entiteite aan te dui om hul verskille uit te lig.