Die woordeboekdefinisie van die term "voorbehoedmiddel" verwys na enige fisiese of meganiese toestel, produk of metode wat ontwerp en gebruik is om die risiko van swangerskap tydens seksuele omgang te voorkom of te verminder. Voorbehoedmiddels sluit 'n wye reeks produkte en metodes in, soos onder meer kondome, diafragmas, geboortebeperkingspille, intra-uteriene toestelle (IUD's) en voorbehoedmiddel-inplantings. Hierdie toestelle werk deur óf bevrugting van die eiersel te voorkom óf deur inplanting van 'n bevrugte eiersel in die baarmoeder te inhibeer.