Die kontinentale plat verwys na die area van die seebodem wat 'n kontinent omring, waar die water relatief vlak is in vergelyking met die oop see. Dit is 'n liggies skuins platform van kontinentale kors wat strek vanaf die kuslyn tot by die rakbreuk, wat die punt is waar die seebodem steil na die seedieptes begin afloop. Die breedte en diepte van die kontinentale plat verskil baie oor die wêreld, maar dit is tipies minder as 200 meter diep. Die kontinentale plat is belangrik vir seelewe, aangesien dit 'n relatief stabiele en vlak omgewing bied waar baie spesies kan floreer. Dit is ook 'n belangrike ekonomiese hulpbron, aangesien dit dikwels waardevolle minerale, olie en gasreserwes bevat.