Die woordeboekbetekenis van die woord "gelukwens" is om plesier of vreugde aan iemand uit te druk vir 'n prestasie, sukses of voorspoed. Dit is 'n daad om iemand te prys of erkenning te gee vir hul prestasies of goeie nuus. Die woord kan as 'n werkwoord gebruik word, en die daad om iemand geluk te wens word na verwys as "gelukwens".