Die woordeboekbetekenis van die woord "mededingendheid" verwys na die kwaliteit of toestand van mededinging, wat die vermoë of neiging is om te streef na sukses of voordeel bo ander in 'n spesifieke area of aktiwiteit. Dit kan ook verwys na die mate van mededingendheid in 'n mark of bedryf, of die vermoë van 'n maatskappy of organisasie om doeltreffend met ander in sy veld te kompeteer. Oor die algemeen behels mededingendheid 'n kombinasie van vaardighede, hulpbronne, strategieë en ander faktore wat individue of entiteite in staat stel om beter as hul mededingers te presteer en hul doelwitte te bereik.