Die woordeboekbetekenis van die woord "gemenebes" kan verskil na gelang van die konteks waarin dit gebruik word. Hier is 'n paar verskillende definisies:'n Groep nasies of state wat politieke of ekonomiese bande het en saamwerk na gemeenskaplike doelwitte. 'n Politieke stelsel waarin die mense of hul verkose verteenwoordigers oppermag beklee.'n Georganiseerde politieke gemeenskap of samelewing, dikwels gekenmerk deur 'n gedeelde kultuur of geskiedenis.'n Staat of land waarin die mense politieke mag beklee en hul eie leiers verkies.'n Vereniging van state of gebiede wat was voorheen onder Britse bewind en handhaaf nou noue ekonomiese en kulturele bande met mekaar.'n Groep mense wat 'n gemeenskaplike belang of doelwit deel, soos 'n gemenebes van kunstenaars of skrywers.