Die woordeboekdefinisie van "gewone luis" verwys na 'n klein, vlerklose parasitiese insek wat op die vel of hare van soogdiere, insluitend mense, leef. Dit staan ook bekend as 'n "lyfluis" of "klereluis." Die gewone luis voed op die bloed van sy gasheer en kan jeuk en velirritasie veroorsaak. Die term "gewone luis" word dikwels gebruik om hierdie tipe luise van ander spesies luise te onderskei, soos kopluise of skaamluise.