Die woordeboekbetekenis van "gewone vinkel" verwys na 'n kruidagtige plant, wetenskaplik bekend as Foeniculum vulgare, wat aan die wortelfamilie (Apiaceae) behoort. Dit het veeragtige blare, geel blomme en sade wat as 'n kulinêre spesery gebruik word, sowel as vir medisinale doeleindes. Gewone vinkel is inheems aan die Mediterreense streek, maar word wyd in ander dele van die wêreld verbou.