Die woordeboekbetekenis van die woord "kommissaris" is 'n persoon wat amptelik aangestel of verkies is om toesig te hou oor en te administreer oor 'n bepaalde organisasie, staatsdepartement of gebied. In hierdie rol is 'n kommissaris verantwoordelik vir die bestuur en leiding van die aktiwiteite en sake van die organisasie, om te verseker dat hulle in ooreenstemming met gevestigde reëls, regulasies en beleide funksioneer. Kommissarisse kan deur 'n regering aangestel word, deur die mense verkies word, of deur 'n spesifieke organisasie of groep gekies word. Hulle kan 'n wye reeks pligte en verantwoordelikhede hê, afhangende van die aard van hul rol en die organisasie waaroor hulle toesig hou.