Die woordeboekbetekenis van die woord "brandbaarheid" is die vermoë van 'n stof om te brand of aan die brand te slaan wanneer dit aan hitte, vlam of ander ontstekingsbronne blootgestel word. Dit is 'n maatstaf van die mate waarin 'n materiaal vlambaar is of verbranding kan ondersteun. Brandbaarheid word dikwels uitgedruk in terme van die vlambaarheid, ontstekingstemperatuur en hittevrystellingstempo. Materiaal met 'n hoë brandbaarheid is meer geneig om aan die brand te slaan en vinnig te brand, terwyl diegene met 'n lae brandbaarheid minder geneig is om te brand of hoër temperature kan vereis om te ontbrand.