Die woordeboekdefinisie van "kognitiewe faktor" verwys na enige geestelike proses of aktiwiteit wat 'n persoon se denke, leer, persepsie, geheue of probleemoplossingsvermoë beïnvloed. Dit kan verskeie komponente van menslike kognisie insluit, soos aandag, redenasie, persepsie en geheue. In sielkunde en neurowetenskap word kognitiewe faktore bestudeer om te verstaan hoe mense inligting verwerk en besluite in verskillende situasies neem.