Die woord "Chondrichthyes" verwys na 'n klas kraakbeenvisse wat haaie, strale en chimeras insluit. Die naam kom van die Griekse woorde "chondros" wat kraakbeen beteken en "ichthys" wat vis beteken, wat die feit weerspieël dat hierdie visse skelette het wat van kraakbeen gemaak is eerder as been. Chondrichthyes word gekenmerk deur verskeie kenmerkende kenmerke, insluitend vyf tot sewe pare kieusplete, 'n geraamte gemaak van kraakbeen, en tande wat voortdurend deur hul lewens vervang word.