Die woordeboekdefinisie van "burgerregte" verwys na die regte en vryhede wat individue in 'n samelewing het, veral dié wat verband hou met gelyke behandeling en nie-diskriminasie. Hierdie regte word gewoonlik deur wette en regeringsinstellings beskerm, en sluit dinge in soos die reg om te stem, die reg op gelyke behandeling onder die wet, die reg op onderwys, die reg op indiensneming, die reg om eiendom te besit en die reg op vrye spraak en uitdrukking. Die term "burgerregte" word dikwels gebruik in die konteks van bewegings vir sosiale geregtigheid, veral dié wat daarop gemik is om groter gelykheid en geregtigheid vir gemarginaliseerde of benadeelde groepe te bevorder.