Die woordeboekbetekenis van die woord "sirkuleer" is om in 'n sirkel of kring te beweeg of te vloei, om van plek tot plek of van persoon tot persoon te beweeg, of om in sirkulasie of verspreiding te wees. Dit kan ook verwys na die handeling om inligting, gerugte of idees onder 'n groep mense of binne 'n gemeenskap te versprei of te versprei. Boonop kan dit gebruik word om iets te beskryf wat tans in sirkulasie is of tans gesirkuleer word, soos geldeenheid, bloed in die liggaam, of 'n sirkulerende biblioteekboek.