Die woordeboekbetekenis van die woord "chromofoor" is 'n chemiese groep of deel wat lig van sekere golflengtes absorbeer en kleur aan 'n molekule gee. Met ander woorde, dit is 'n deel van 'n molekule wat sy kleur bepaal of die vermoë om sekere golflengtes van lig te absorbeer of te reflekteer. Chromofore is verantwoordelik vir die kleure wat ons sien in 'n verskeidenheid stowwe soos blomme, vrugte en pigmente. Die term word algemeen in chemie, biochemie en biologie gebruik.