Die woordeboekbetekenis van die frasewerkwoord "verstik" is om sprakeloos te word of oorweldig met emosie, wat gewoonlik lei tot die onvermoë om duidelik te praat of te praat as gevolg van 'n knop in 'n mens se keel of trane in 'n mens se oë. Dit kan ook beteken om 'n deurgang of lugvloei te blokkeer of te versper, soos in die geval van 'n verstikte drein of 'n verstikte enjin.
