Die woordeboekbetekenis van die woord "chelonia" verwys na 'n taksonomiese orde van reptiele wat skilpaaie, skilpaaie en skilpadde insluit. Chelonia word gekenmerk deur die teenwoordigheid van 'n benige of kraakbeenagtige dop wat die liggaam omhul, wat beskerming bied teen roofdiere en omgewingsgevare.
