Karel die Grote was 'n Frankiese koning en militêre leier wat 'n groot deel van Wes-Europa van 768 tot 814 nC regeer het. Hy was ook die eerste keiser van die Heilige Romeinse Ryk, wat in 800 nC gestig is. Die woord "Karel die Grote" word soms gebruik om na hom as 'n historiese figuur te verwys, maar dit kan ook wyer gebruik word om te verwys na die era waarin hy geleef het, wat soms die "Karolingiese Renaissance" genoem word.