Die woordeboekbetekenis van "karakterverwysing" verwys na 'n dokument of stelling wat inligting verskaf oor 'n persoon se persoonlike eienskappe, gedrag en reputasie. Dit word tipies geskryf deur iemand wat die individu goed ken en kan instaan vir hul integriteit, betroubaarheid en morele karakter. Karakterverwysings word dikwels vereis as deel van 'n werksaansoek, regsprosedure of ander amptelike proses waarin 'n persoon se karakter relevant is vir die besluitnemingsproses.