Die woord "Chaldea" verwys na 'n antieke streek in Mesopotamië, wat die suidelike deel van Babilonië (hedendaagse suidelike Irak) omvat het. Dit was op die oostelike oewer van die Eufraatrivier geleë. Die term "Chaldea" kan ook gebruik word om die mense wat hierdie streek bewoon het, te beskryf. Die Chaldeërs was bekend vir hul kundigheid in astrologie en sterrekunde en het 'n beduidende rol in die ontwikkeling van hierdie wetenskappe gespeel. Hulle het ook 'n reputasie gehad vir hul kennis van wiskunde en die interpretasie van voortekens.