Die woordeboekbetekenis van die woord "kalmmaak" is om 'n gaping of naat te vul of te verseël met 'n waterdigte materiaal, tipies deur 'n buigsame materiaal soos kalfmiddel of stopverf te gebruik. Hierdie proses word algemeen gebruik om gapings tussen twee oppervlaktes te verseël om te verhoed dat water of lug deurgaan. Dit word ook gebruik om 'n oppervlak gladder of meer eenvormig te maak, en om sy voorkoms te verbeter.