Die woordeboekdefinisie van die woord "katalise" is die versnelling of aanvang van 'n chemiese reaksie deur 'n katalisator. Met ander woorde, katalise is 'n proses wat 'n chemiese reaksie bespoedig of dit makliker laat plaasvind, dikwels sonder om self in die reaksie verteer te word. 'n Katalisator is 'n stof wat help om die aktiveringsenergie te verlaag wat nodig is vir 'n chemiese reaksie om plaas te vind, en sodoende die tempo van die reaksie te verhoog. Katalise is 'n belangrike konsep in chemie en word in baie industriële prosesse en tegnologieë gebruik, soos die vervaardiging van kunsmis, plastiek en brandstof.