Die woordeboekbetekenis van die woord "vleeslik" hou verband met die fisiese begeertes of plesier van die liggaam, veral dié wat met seksuele aktiwiteit verband hou. Dit kan verwys na gedrag of optrede wat deur seksuele begeerte gemotiveer word of wat die fisiese aspekte van seksuele aktiwiteit behels. Dit kan ook verwys na die fisiese of liggaamlike aspek van iets, soos 'n vleeslike begeerte na kos of drank. Oor die algemeen hou die term "vleeslik" verband met die fisiese, liggaamlike of materiële aspekte van die bestaan, in teenstelling met die geestelike of intellektuele aspekte.