Die woord "kardinaal" verwys tipies na 'n helderrooi voël wat in Noord- en Suid-Amerika voorkom, bekend vir sy kenmerkende kruin en swart masker om sy snawel. Die "kardinale grosbek" is waarskynlik 'n variasie van hierdie voël, aangesien "grosbeak" oor die algemeen verwys na 'n soort vink met 'n groot, koniese snawel wat gebruik word om sade te kraak. Dit is egter opmerklik dat "kardinale grosbeak" dalk nie 'n algemeen gebruikte term in voëlkunde of biologie is nie, en dalk nie 'n spesifieke wetenskaplike definisie het nie.