Die woordeboekbetekenis van die woord "karameliseer" is:werkwoord (oorgaand): Om suiker of 'n suikerbevattende stof te verhit totdat dit vloeibaar word en in karamel verander, tipies deur dit stadig oor 'n lae vlam of deur hitte by suiker of 'n suikerbevattende stof in 'n pan of oond te voeg totdat dit smelt en bruin word. Hierdie proses behels dikwels die geleidelike verbruining en geur van suiker of suikerbevattende stowwe om 'n soet, karamelagtige smaak en kleur te produseer. Dit kan ook verwys na die proses om 'n karamelagtige voorkoms of geur aan voedselitems te gee deur dit te kook of te verhit totdat dit 'n gekaramelliseerde tekstuur of smaak ontwikkel.