Die woordeboekdefinisie van die woord "kapsied" is:selfstandige naamwoorddie proteïenskulp wat die genetiese materiaal (óf DNA of RNA) van 'n virus omsluit.Die kapsied is 'n deurslaggewende komponent van 'n virus, aangesien dit die genetiese materiaal teen skade beskerm en die gasheerselle en replikaat toelaat om binne te gaan. Dit is saamgestel uit herhalende proteïensubeenhede genaamd kapsomere, wat in vorm en grootte kan wissel na gelang van die virus. Die kapsied is ook verantwoordelik vir die bepaling van die vorm van die virusdeeltjie, wat óf helies óf ikosaëdries kan wees, onder andere vorms.