Kapitalisme is 'n ekonomiese stelsel waarin die produksie- en verspreidingsmiddele privaat besit word en vir wins in 'n mededingende mark bedryf word. Dit word gekenmerk deur die strewe na wins, die akkumulasie van kapitaal en die vrye uitruil van goedere en dienste. In 'n kapitalistiese stelsel word pryse en lone deur vraag en aanbod bepaal, en daar is min staatsinmenging in die ekonomie. Die term "kapitalisme" word dikwels gebruik in teenstelling met "sosialisme", wat 'n ekonomiese stelsel is waarin die produksiemiddele deur die staat of deur die gemeenskap as 'n geheel besit en bedryf word.