Die woordeboekbetekenis van die woord "kannibaliseer" (alternatiewe spelling: kannibaliseer) is om dele van een ding te gebruik om 'n ander ding te herstel of te bou, wat dikwels lei tot die vernietiging van die eerste ding. Dit kan ook verwys na die gebruik om die vleis van 'n mens se eie spesie te eet, wat in die meeste kulture as taboe beskou word. In die konteks van tegnologie of besigheid verwys die term "kannibaliseer" egter tipies na die proses om bestaande hulpbronne of produkte te gebruik om nuwe produkte te skep, wat dikwels lei tot die verplasing van ouer produkte of dienste.