Die woordeboekbetekenis van die frase "call the tune" is om beheer of gesag oor 'n situasie te hê, om in beheer te wees, of om te dikteer hoe dinge gedoen moet word. Dit kan ook verwys na die handeling om besluite te neem of die agenda in 'n bepaalde konteks te stel, dikwels in 'n dominante of invloedryke posisie. Die frase word algemeen in 'n metaforiese sin gebruik om iemand te beskryf wat in beheer is of die mag het om besluite te neem en die rigting of koers van aksie in 'n gegewe situasie te bepaal.