Die woordeboekdefinisie van die woord "vlinder" is 'n selfstandige naamwoord wat verwys na 'n vlieënde insek met groot, dikwels helderkleurige vlerke. Skoenlappers het 'n skraal lyf en vier vlerke wat tipies met skubbe bedek is. Hulle behoort tot die orde Lepidoptera, wat ook motte insluit. Skoenlappers word dikwels geassosieer met skoonheid, transformasie en vryheid, en word gereeld in kuns en letterkunde uitgebeeld.