Die woord "brandbaarheid" word nie algemeen in Engelse standaardwoordeboeke aangetref nie. Dit is egter waarskynlik afgelei van die woord "brandbaar", wat beteken dat dit verbrand kan word. Daarom verwys brandbaarheid waarskynlik na die kwaliteit of kenmerk daarvan om verbrand te kan word of die mate waarin iets vatbaar is vir brand.
