As 'n werkwoord beteken "Burke" om iemand dood te maak deur verstikking of verwurging, gewoonlik deur die keel met die duime te druk, of om iets te onderdruk of uit te skakel, soos 'n idee of bewyse, sonder behoorlike oorweging of debat. Die term het ontstaan uit die geval van William Burke, wat in die vroeë 19de eeu moorde gepleeg het deur sy slagoffers te versmoor, en is sedertdien metafories gebruik om op 'n soortgelyke wyse na die onderdrukking of uitskakeling van iets te verwys.