Die woordeboekbetekenis van die woord "buckyball" is 'n molekule koolstof met 'n sferiese vorm, saamgestel uit 'n patroon van ineenlopende seskantige en vyfhoekige eenhede, wat lyk soos die geodesiese koepel wat deur Buckminster Fuller ontwerp is. Dit staan ook bekend as 'n fullereen of 'n buckminsterfullereen. Die bokbal is die eerste keer in 1985 deur Harry Kroto, Richard Smalley en Robert Curl ontdek, waarvoor hulle in 1996 met die Nobelprys in Chemie bekroon is.