Die woordeboekbetekenis van die woord "briofiet" verwys na 'n groep klein, nie-vaatplante wat mosse, lewermosse en horingblare insluit. Hierdie plante groei tipies in klam omgewings en reproduseer via spore eerder as sade. Bryofiete word gekenmerk deur hul gebrek aan ware wortels, stingels en blare, en hul afhanklikheid van oppervlakwater vir die opname van voedingstowwe.
