Die woordeboekbetekenis van die woord "gebreek" is om geen geld te hê nie of om bankrot te wees. Dit kan ook verwys na iets wat nie behoorlik werk of funksioneer nie, soos 'n masjien of 'n verhouding. Die woord kan as 'n byvoeglike naamwoord gebruik word om 'n persoon te beskryf wat nie geld het nie, soos in "Ek is stukkend en kan nie bekostig om vanaand uit te gaan nie," of om 'n situasie te beskryf waar iets nie werk nie, soos in "Die masjien is stukkend en moet herstel word."