Die woordeboekdefinisie van 'n "asemhalingsmasjien" is 'n mediese toestel wat 'n persoon se asemhaling help of reguleer. Dit staan ook bekend as 'n meganiese ventilator of respirator. Hierdie masjien word algemeen in hospitale gebruik, veral in intensiewe sorgeenhede, om pasiënte te help wat nie op hul eie kan asemhaal nie of wie se asemhaling onvoldoende is. Die masjien lewer suurstof en lug in die pasiënt se longe, en kan verstel word om die volume, tempo en druk van die lug wat afgelewer word, te beheer.