Die woordeboekbetekenis van die woord "breker" is 'n versperring wat gebou is om die krag van golwe te breek en 'n hawe, ankerplek of kuslyn teen die uitwerking van golfaksie te beskerm. Dit is tipies 'n muur of 'n reeks mure wat in die buiteland gebou is, parallel met die kus, wat ontwerp is om bote, skepe en ander mariene vaartuie te beskerm teen die impak van golwe en strome. Breekwaters kan van 'n verskeidenheid materiale gemaak word, insluitend beton, klip of staal, en kan óf permanente óf tydelike strukture wees.