Die woordeboekbetekenis van die woord "ontbyt" is die eerste maaltyd van die dag, gewoonlik in die oggend geëet. Dit is 'n kombinasie van die woorde "pouse" en "vinnig", wat verwys na die maaltyd wat die oornagvas verbreek en die liggaam van energie en voedingstowwe voorsien vir die dag wat voorlê. Ontbyt kan 'n verskeidenheid kosse insluit, soos graan, eiers, roosterbrood, vrugte en koffie of tee.