Die woordeboekbetekenis van die woord "brakteool" is 'n klein skutblaar of blaaragtige struktuur wat aan die basis van 'n blom- of blomsteel vasgemaak is. Brakteole is gewoonlik kleiner en meer delikaat as die skutblare waarmee hulle geassosieer word, en hulle kan in baie plantspesies gevind word. Hulle kan dien om die blomknop te beskerm of om bestuiwers te lok, en hulle kan wissel in vorm, kleur en tekstuur na gelang van die plantspesies.