Die woordeboekbetekenis van die woord "boikot" is om opsetlik te weier om iets te koop, te gebruik of daaraan deel te neem as 'n manier om te protesteer of afkeur uit te spreek. Dit kan as 'n individu of as deel van 'n groter groep of beweging gedoen word. Die term "boikot" word dikwels geassosieer met politieke of sosiale aktivisme, en is vernoem na 'n taktiek wat deur Ierse huurders in die laat 19de eeu gebruik is om teen onregverdige behandeling deur hul eienaars te protesteer. Die woord kan ook as 'n selfstandige naamwoord gebruik word om te verwys na die handeling om iets of iemand te boikot.