Die woordeboekdefinisie van "bodemvoeder" verwys na 'n waterdier wat op die bodem van 'n watermassa voed, soos 'n vis of krap. Dit kan ook verwys na 'n persoon of organisasie wat voordeel trek uit die ongeluk of swakheid van ander, of iemand wat as laag of veragtelik in die samelewing beskou word. In sommige gevalle kan dit ook verwys na 'n persoon of entiteit wat op 'n oneerlike of onetiese wyse funksioneer.