Boris Karloff was 'n Engels-Kanadese akteur gebore in 1887 en bekend vir sy ikoniese rolle in gruwelfilms, veral sy vertolking van Frankenstein se monster in die 1931-film "Frankenstein". Die naam "Boris Karloff" het sinoniem geword met die gruwelgenre en sy naam word dikwels gebruik om na die klassieke gruwelflieks van die 1930's en 1940's te verwys. Die term kan ook gebruik word om te verwys na enige akteur of kunstenaar wat in gruwel- of makabere rolle spesialiseer.