Die woordeboekbetekenis van "boomboks" verwys na 'n draagbare toestel, tipies 'n radio of 'n kassetspeler, wat groot luidsprekers het wat in staat is om harde en kragtige klank te produseer. Boom bokse was veral gewild in die 1980's en vroeë 1990's en is dikwels gebruik vir die speel van musiek in openbare plekke, soos parke en straathoeke. Die term "boomboks" het vermoedelik ontstaan uit die harde en dreunende klank wat die toestel produseer.